在物理方面活性很高的色素炭黑
色素炭黑在物理方面活性很高，但在化学方面则是不活性的，因此其耐候性和耐化学品性好， 被广泛应用在涂料生产中。
着色力（着色强度）是将白色或彩色颜料和炭黑混合时，炭黑的着色能力。也就是炭黑使混合物系光吸收作用提高的程度。这一特性取决于炭黑和颜料的配量比和炭黑本省的性质，当配量比一定时，某一炭黑的着色能力即为其着色强度，在涂料行业中称为着色力。
炭黑粒径小时，结构低，着色力就较高，然而当粒子小于20nm时着色能力不再上升，甚至下降，其原因如下：
一粒径过小难分散，形成较大附聚体。
一粒径小的炭黑，被粒径较大的颜料粒子遮蔽。
一粒径小于20nm时，涂膜的透明度增加。
如将炭黑按不同配量比和一个白色颜料混合时，可进行浅灰、灰色、深灰和黑色着色，如欲将一种颜色略微调暗些，则可用高色素炭黑调色，一般采用着色强度较低的，也就是粒子较大的炭黑来调色，添加量很小，添加量的细小误差对配出的颜色影响就很大。